自闭症的影响不分地理、种族或阶级，每20分钟就有一个孩子被诊断为自闭症。自1992年开始收集有关自闭症的数据，到2003年，被诊断为自闭症的儿童人数猛增了800%，在每150个孩子中就有一个被诊断为自闭症，每94个男孩中就有一个患自闭症，而在1990年，每10万个儿童才有一个患自闭症。
研究人员已经发现了与自闭症相关的基因，但造成自闭症的根本原因目前还不清楚。21世纪初自闭症患者人数上升的原因之一是诊断的加强。根据在北美、西欧和日本所收集的数据估计，有3500万人患有自闭症。
自闭症患儿对一般儿童所喜爱的玩具和游戏缺乏兴趣，而对一些通常不作为玩具的物品却特别感兴趣，如车轮、瓶盖等圆的可旋转的东西。有些患儿还对塑料瓶、木棍等非生命物体产生依恋行为。患儿行为方式也常常很刻板，如：常用同一种方式做事或玩玩具，要求物品放在固定位置，出门非要走同一条路线，长时间内只吃少数几种食物等。并常会出现刻板重复的动作和奇特怪异的行为，如：重复蹦跳、将手放在眼前凝视、扑动或用脚尖走路等。常常表现为社会交往障碍、语言发育障碍、兴趣范围狭窄及刻板、僵硬行为、感知觉异常、智力和认知缺陷，阻碍了孩子的正常成长。
误解1：认为孤僻就是自闭
生活压力越来越大，人们越来越喜欢独自一人，但随着社会上正能量“鸡汤”的大肆流行与宣传，孤僻、内向的性格似乎不太受人们欢迎，而且还将其与自闭划上等号。其实，孤僻与自闭全是两码事，研究表明，自闭症是一种神经系统发育障碍，而不是单纯的心理障碍。目前，关于自闭症的发病原因不明，它既不是先天的，也与后天环境无关。
误解2：认为儿童才会患自闭症
虽然自闭症常出现在儿童群体，可是近年来，自闭症也有成人患者出现，而且发病越来越高。自闭症这不但会给成年患者的身体健康造成伤害，还会影响其正常的生活状态，因此需要及时预防。
误解3：认为自闭是父母不称职导致的
“自闭症是因为父母不称职、疏于教育或缺乏沟通导致的。”这种说法虽然振振有词，但把责任扔给父母的理论是没有科学依据的，儿童自闭症是一种大脑发展障碍，而非父母教养方式所导致的结果。
误解4：认为自闭儿童有“神力”
家里有“天才”宝宝本是好事，但作为家长，一定要辨清宝宝的“特异功能”绝不是拜“自闭”所“赐”。自闭症是一种重大疾病，虽然有少数自闭儿童在数字、音乐、绘画等方面较为敏感，但大多数患儿智力较低，切莫把他们看成是天才，而应该及早进行教育、引导和治疗，否则影响终生。
误解5：认为自闭症会随着孩子长大而消失
当小孩3、4岁还不会说话时，作为家长的肯定会痛苦不已，此时，许多旁人都会以“长大就会好”的说法来安慰父母。其实，这种话如果是出于安慰目的是可以理解的，但从专业角度来说，却是很不负责任的做法。至今为止，自闭症没有全治疗的病例，家长们较好及时将患儿交给专业人士进行治疗，因为消较等待只会耽误孩子宝贵的治疗时间。
误解6：认为自闭孩子没有感情
电视剧或小说中，性格孤僻的小孩普遍内心阴暗，难道自闭孩子就没有丝毫感情吗?其实，自闭症儿童和一般儿童一样，是有感情的，只不过，自闭孩子不容易理解别人的感受，也无法把自己的感情自然地表达出来。
误解7：认为自闭症患者都不会说话
自闭患者说话可谓是“一字千金”，虽然他们普遍缺乏语言沟通能力，但这并不代表他们不会说话。其实，大部分自闭症患儿较终还是学会了语言，只是掌握语言的时间晚于正常儿童。当然，这并不排除有少数患儿在成年也无法说话的情况发生。
自闭症久治不愈，不仅对身体带来一定的伤害，那么自闭症会对患者带来哪些伤害呢?
神经功能受影响：研究表明，自闭症这种疾病，一旦发病，孩子的神经完善功能就出现停滞，如果发现及时，及早进行教育康复干预，那么神经功能恢复就会好，表现出与正常儿童的差异性小。如果发现迟，未进行的教育康复或错过较佳教育康复干预期，那么，自闭症儿童的神经功能恢复就会差，表现出与正常儿童的差异性。因此，自闭症儿童的早期教育要越早越好，越及时越好。
智力受影响：自闭症的危害还有智力方面受到影响。自闭症患者的智力非常有限，不能去揣度别人的想法和做法，在生活中不会扮演，不懂得伪装，因而常常显得手足没有措，不知如何是好，所以没有感，容易遭受外界的侵袭，却没有抵抗力。
感觉出现障碍：自闭症患儿存在感觉过敏和感觉迟钝现象，听到突然的声音就会受到惊吓或捂住耳朵，即使对于阳光的照射也会感觉到“烦躁”和“不安”，感觉器官迟钝，对冷热痛都无法及时感觉到。
常有危险举动：自闭症患儿往往不具备恐惧感，不能预料他们行为所产生的严重后果，因此，他们常有危险举动，把手伸进感兴趣的电源开关，把身体探出窗口观望，在高处行走攀爬，一些自闭症患儿在闲得无聊时还会出现饶头，撞墙等自伤行为，这是自闭症的危害之一。
沟通困难：患有自闭症的人，平时说话与正常人的语言在逻辑、内容和形式上互不相容，他们的内心丰富多彩，但与正常人互不相通，因为总是关起门来唱大戏，行为古怪，在别人看来不可理喻，这也是自闭症的危害之处。
不雅举止：自闭症患者经常在逛商场时会毫没有顾忌地从货架上取出自己喜爱的食物后径直走出超市，甚至在公共场所脱衣服或撒尿等，这些行为不当的举动令人匪夷所思，并且不及时治疗长大后会成为惯犯，这可是触犯刑事犯罪。
自闭症严重的影响着儿童的健康成长，因此对预防自闭症措施的掌握，可以更科学、更地预防自闭症。
预防幼儿自闭症
增加与幼儿的接触时间，增强与幼儿的感情交流，平时要经常逗着幼儿玩耍，不断触摸幼儿的脑袋和四肢，亲吻幼儿的脸蛋和小手，并注意经常给幼儿赐以微笑和欢乐，使幼儿产生并获得安稳、愉悦和满足感。
工作完了不要急于忙家务，应抽出一定时间与幼儿亲热一番，用温柔、和蔼、可亲的语调与幼儿讲话说笑，给幼儿讲段生动有趣的故事，唱支婉转动听的歌曲，给幼儿洗澡，洗手脸，梳头，剪指。
经常带幼儿到绿林和庄园中散步、玩耍，到公园里看飞鸟动物，看奇花异草，玩大型玩具。经常与幼儿一起唱歌、跳舞、做游戏、进行体育活动，从事较其简单的家务劳动等。这样既可增加幼儿的活动量，又可使幼儿得到锻炼，又可使幼儿受到教育。
建立和睦的家庭关系，各成员之间要互相尊重、相互关心、相互体贴、互相帮助。要团结友爱、忠实诚恳、讲文明、有礼貌，注意良好的道德品质修养，时时、事事、处处做幼儿的表，给幼儿以较其良好的影响，使幼儿学习有榜样，上进有动力和信心。
科学地养育幼儿，既要无微不至地关心和爱护幼儿，又要严格要求和耐心教育幼儿；既要给幼儿提供足够的营养物质，又要对幼儿进行科学地喂养；既要及时地给幼儿检查治疗疾病，关心幼儿的身体健康，又要注重幼儿的道德品质教育，关心幼儿的心理健康。
注意事项
如果幼儿已经产生了心理自闭症，一不要抱怨、责备，二不要讽刺、挖苦，三不要辱骂或拳脚相加。要动之以情，晓之以理，易松地对幼儿进行教育启发诱导，做到养与育相结合，父母的积较性与幼儿的自觉性相结合，使幼儿的心理自闭症得到尽快解脱。
无论是普通儿童还是残疾儿童，都具有儿童的天性，需要趣味、游戏、轻松愉快的氛围，需要引导、诱导、反复学习和时间，不断感知、感受、学习和实践，从而建立正常模式，得到身心发育。因此，想要正确预防孩子自闭症，就要符合儿童生长的特点和需求。
孩子如果患上了自闭症，就往往在这些方面做出不同于正常儿童的行为，很是，孩子患上了自闭症一般在三岁以后就比较的了，家长一定要让患上了自闭症的孩子在六岁之前得到治疗，这是自闭症较佳治疗时间。很多孩子的自闭症不能治疗，往往就是因为没有及时的发现和治疗，当发现的时候一切都晚了很多。
