TomMorgan是一个26岁职业美式橄榄球运动员,众人眼中的绅士,长相英俊谈吐不俗。他想找到一个分享自己生活的人,虽然不是非常迫切,但却远不是那么容易。他被诊断患有艾斯伯格综合征,因此和其他患有自闭症的个体一样,他对社交关系的处理存在着许多的问题和挣扎。当他参加4套记录栏目的节目之后,他的Twitter账户马上被一大波女性们示好的消息给淹没了。
他说:“我肯定想找到一个正确的人,现在我也很有信心我能找到,但是过程可能会比较困难,特别是对我们自闭症患者来说。有时候甚至感觉自己一个人会更简单一些。”
Tom解释说,其中一个问题是,约会对他来说是个非常不舒服的体验。人声喧哗,车水马龙,各种霓虹灯和气味,对于大众来说可能是有趣新鲜的东西,对他来说,则是焦虑的根源。很多自闭症患者都存在感官敏感的情况,所以有时这样的情况对他们来说是无法忍受的“过量刺激”。“我更愿意去一些不那么拥挤,灯光不那么炫目的地方。在餐厅、电影院的初次约会对我来很困难。我感觉就好像站在悬崖边缘。这样我很难保持平静。”Tom解释说。
他理想中的一次约会应该是一次散步。“漂亮的景色可以分散我的注意,也就感受不到那么多压力。我们不用不停眼神接触,不停歇的聊天。这些对我来说都有些困难。“他很担心这个,因为这样全不符合常规约会的流程。“我想可能很多女生都更喜欢去好的餐厅,所以找到那个可理解我的人是较重要的。”
何时谈论他的症状,谈论多少内容,都是一种两难。“这感觉就好像要接球一样,你如果一路狂奔肯定要吓跑对方,但是你迟疑不进,对方又会觉得你是不是有什么阴谋。我希望对方能了解我的症状,但同时又能理解身为一个独立个体的我。”
如果他遇到觉得心灵相通的人,他通常会给对方发送一个自闭症科普网站的网址。“我希望这样可以帮助他们了解我,也就是为什么我可能有时需要更多的空间和耐心。这样他们可能也可以更好的接受我。”
相伴二十二年
Sarah是一个48岁的职业自闭症问答员,她非常能够理解Tom的想法和处境,因为她自身也是一名自闭症患者。和她在一起22年的伴侣,Keith,也患有自闭症。两个人都是到了成年之后才获得诊断的。她认为,他们两个人的关系是一段她觉得自己被全接纳了的恋情。
“他是在这个上一个我觉得相处起来压力的人。“她说。在过去,她也有过几段恋情,有的可以称得上是灾难--总感觉哪里不对,整个人被拖垮。
Sarah需要知道她现在到底处在什么状态,这导致了很多问题。“我无法应对一起玩游戏,自发性互动等情景,别人说什么我就信什么,这使得我很脆弱。”“我总需要确定对方和我是不是还要再见面,如果是的,那我就会有一个方案。发个短信好还是不发短信?就是很实际琐碎的想法,并不是一种情感上的依恋,但是更多时候是一种知觉运作,所以很多时候一段关系就会变得很沉重。”
然而和Keith在一起的时候,两个人都需要的这种沟通上的坦诚,真是一个莫大的安慰。他们不需要肢体语言,因为这会让自闭症患者很困惑。“没有什么你猜我猜。我跟来访者谈话时,发现这是情侣关系里面较大的问题。我们需要什么都会直接沟通,不然我们怎么能够清楚知道呢?这样的坦诚对其他人来说可能都到了傻子一般的程度,但对我们来说简直是。”
“因此,在这段关系中,我们各自感官的需求就变得可以掌控。有时候我们需要独处,在全安静的环境里,不想被碰触。我握着Keith的手,如果他觉得无法负荷,他会告诉我,我也不会往心里去。这只是他的需求,不是对我的拒绝。“
当他们需要出门就餐的时候,他们会选择安静的小巷,没有刺眼的灯光,有时Sarah也会带上墨镜,避开拼桌。“如果周围很嘈杂,我很难过滤掉这些杂音。这种时候我几乎很难讲出话来,根本不适合约会。”
就像Tom一样,Sarah和Keith也找到了他们可以一起享受的活动,比如长途骑行就是他们的较爱。“安静的陪伴真的太棒了,和不理解自己的人在一起有很多的不满,但是是有这样的可能和对的人在一起的。我觉得自己很幸运。”